明鏡은 所以察形이오 往者는 所以知今이니라

[독음] 명경 소이찰형, 왕자 소이지금
[출전] 明心寶鑑(명심보감)-省心篇(성심편)

[해석] 밝은 거울은 모양을 살피는 것이요, 지나간 일은 지금을 아는 것이다.

□字義
•鏡(거울 경) 사물을 비추는 거울
•察(살필 찰) 자세히 살피다
•形(모양 형) 용모
•往(갈 왕) 지나간 세월
•者(사람 자) ‘~라는 것은’

▶ [어구풀이]
•所以(소이) ‘이른바’
•明鏡 所以察形(명경 소이찰형) 밝은 거울을 보는 이유는 모양을 살피기 위한 때문이라는 뜻으로, 표면적인 의미는 외형적 치장에 치중하는 이유는 자신을 보다 잘 드러내기 위한 수단으로 도구 등을 활용한다는 비유적 표현

•往者 所以知今(왕자 소이지금) 지난 일을 돌이켜 보는 것은 지금을 알기 때문이라는 뜻으로, 자신의 지난 행동들을 돌아보는 것은 바로 지금의 자신의 위치를 확인할 수 있는 척도라는 것을 강조함으로 해서 일상의 행동에 신중함을 자각하라는 의미로 이해할 수 있다.

▣도움말: 자성(自省). 자기 자신의 태도나 행동을 스스로 반성함.