主 ① 주인 주 ② 임금 주 ③ 주체 주
意 ① 뜻 의 ② 생각 의 ③ 의미 의
注 ① 물댈 주 ② 흐를 주 ③ 풀이할 주

漢字로 쓰면 모양도 비슷하고 음도 같은 단어에「주의」가 있다.

‘주장되는 要旨’라는 뜻의「主意」는 의지를 주로 하는 일인데, ‘마음에 새겨두고 조심한다.’는 뜻의「注意」는 곁에서 귀띔하거나 충고하는 일로 “주의 사항”이라 할 때 쓰이는 데 심리학적인 측면에서는 ‘어떤 심적 내용이 특별히 명확하게 의식에 나타나 그것을 선택하고 다른 심적 내용을 억제하는 정신 기능의 작용’이라는 뜻도 있다.

「主」는 촛대 위의 심지에서 불이 타고 있는 모양을 본뜬 글자로 밤의 등불은 한 집, 가족의 중심 위치를 차지한다는 데서 “주인”의 뜻이 되어 主義(주의), 主張(주장) 등에 쓰이고,

「意」는 소리 음(音)에 마음 심(心)을 받쳐 놓은 글자로 말로 나타내고자 하는 마음속의 “생각”이라는 뜻으로 意向(의향), 意思(의사) 등에 쓰이며,

「注」는 물 수(氵=水)에 주인 주(主)를 짝지은 글자로 원래는 물의 줄기를 뜻하였으나 나아가 물을 댄다는 뜻으로 사용되어 注射(주사), 注力(주력) 등에 쓰인다.