負 ① 짐질 부 ② 빚질 부 ③ 패할 부
號 ① 이름 호 ② 울부짖을 호 ③ 부르짖을 호
符 ① 부신 부 ② 들어맞을 부

“다음의 부등식에서 □안에 알맞은「부호」를 넣어 식을 성립시키시오.”라는 수학 문제가 있다고 가정할 경우 문제의 요구하는 답이 마이너스 곧 음수임을 나타내는 기호를 뜻한다면「負號」로 써야 하고,≤,⊃,≠등과 같이 보조 부호로 어떤 뜻을 나타내는 기호를 뜻하였다면 「符號」로 써야 된다.「부호」라 해서 다 같은 「부호」가 아니듯이 말이다.

「負」는 사람 인(負-貝=人의 변형)에 조개 패(貝)를 받친 글자로 사람이 재물을 짊어진다는 뜻으로 남의 돈을 꾸었음을 나타내어 ”빚지다“의 뜻이 되어 負約(부약), 負債(부채) 등에 쓰이고,

「號」는 이름 호(号)에 범 호(虎)를 짝지은 글자로 이름을 부르는 소리가 범의 포효처럼 우렁차다 하여 “부르짖다”, “울부짖다”의 뜻이 되고, 號令(호령), 號外(호외) 등에 쓰이며,

「符」는 대나무 죽(竹)에 줄 부(付)를 짝지은 글자로 대나무로 만든 물건을 주어 증거로 삼는다 하여 ‘부신’의 뜻이 됨. 符合(부합), 符信(부신) 등에 쓰인다.