實 ① 열매 실 ② 실제 실 ③ 참될 실
態 ① 태도 태 ② 모양 태 ③ 상태 태
失 ① 잃을 실 ② 그르칠 실

“인구 분포의 「실태」를 조사하다.”라 할 때 ‘실제의 태도 혹은 실제의 형편’이라는 뜻의「實態」라 써야 하는 것쯤은 누구나 아는 사실이겠지만 동음이자에 ‘본디의 면목을 잃음. 또는 볼썽사나운 모양’을 뜻하는「失態」라는 말도 있어 소개한다.

「實」은 집 면(宀)에 꿸 관(貫)을 받쳐 놓은 글자로 원래는 집안에 돈 꾸러미가 가득 차 있다는 뜻이었으나, 나아가 시가 잘 여문 열매를 뜻하게 되었으며, 實果(실과), 眞實(진실) 등에 쓰이고,

「態」는 능할 능(能)에 마음 심(心)을 받친 글자로 能자는 움직임의 뜻이니 마음의 움직임에 의하여 나타나는 “태도”를 뜻하고, 姿態(자태), 態勢(태세) 등에 쓰이며,

「失」은 손 수(手)에 굽을 을(乙)을 합쳐 놓은 글자로 손에 쥐고 있던 물체가 손이 구부러져 그만 떨어져 손실을 입었다는 뜻에서 “잃다”의 뜻이 되어 失敗(실패), 失手(실수) 등에 쓰인다.