"해외결제 허점 노려 34억원 가로채.. '흥청망청' 조폭 구속"

『흥청망청』은 '흥청(興淸)+ 망청(亡淸)에서 유래한 말이다.

즉, 흥에 겨워 마음껏 즐기며 거드럭거리더니[興淸] 결국은 흥청이와 함께 망했다는[亡淸]조롱에서 생겨난 말이다.

갑자사화 이후 연산군의 여탐은 가히 광기 수준에 이른다.

‘채홍사’라는 관리직을 만들어서 이들로 하여금 신분고하를 막론하고 얼굴이 예쁜 처녀들을 협박과 돈으로 회유하여 연산군의 전속 기생으로 만들어 버린다.

채홍사가 데려온 여자들은 ‘장악원’이란 곳에서 교육을 받게 되는데, 제일 먼저 궁중 예법을 익히게 되며 이런 여인들을 운평이라고 불렀다.
그 수천명의 운평 중에서 왕을 모실 수준에 이른 여자들을 선발하여 ‘흥청’이라 했으며 흥청도 두 부류로 나누었다.

가까이에서 단지 연산군의 수발을 드는 여인은 ‘지과흥청’이라 하고, 동침한 흥청을 ‘천과흥청’이라 했는데, 대표적 인물이 연산군의 총애를 받으며 권력을 휘두른 "장녹수"이다.

연산군은 틈만 나면 이들 흥청과 경복궁에 있는 경회루에서 배를 띄워 놓고 음주가무를 자주 즐겼다. 흥청이 많을 때는 2000명이 넘었다고 하니, 조금 과장된 듯해도 연산군의 방탕이 어느 수준이었는지 가늠할 수 있다.

어찌되었든 나랏일은 돌보지 않고 ‘흥청’들과 놀아나다가 반정으로 쫓겨나자 당시 사람들은 연산군이 흥청이와 ‘흥청거리다 망했다’고 하여 ‘흥청망청’이라는 말을 만든다.

오늘날에 와서는 돈이나 물건을 헤프게 쓴다거나 기분에 취해 함부로 행동하는 모습을 빗대서 하는 말로 다소 변형되어 사용되고 있다.